Deux mille sept cent quarante ans se sont écoulés depuis la première représentation de la pièce ANTIGONE. Sophocle a 90 ans quand il parachève ainsi sa grande œuvre en vers composée d’Œdipe Roi (la naissance) et d’Œdipe à Colonne (la vieillesse et la mort).
Jacques Lacan, père de la psychanalyse moderne après Freud, considère que cette œuvre de renommée mondiale constitue « l’essence de la tragédie ». Celle-ci a permis selon lui la catharsis de nombreux auteurs engagés, de Cocteau à Anouilh en passant par Brecht et de centaines de milliers de spectateurs depuis l’antiquité « vers la purgation des passions, de la crainte et de la pitié ».
La pièce commence après la victoire de Thèbes, menée par Etéocle, contre la cité d’Argos soutenue par son frère, Polynice. Avec Ismène et Antigone, ils sont les enfants de Jocaste mère et épouse involontaire d’Œdipe. L’inceste est alors le comble de la tragédie familiale, un tabou sans cesse franchit au cours des siècles, dans le silence et la peur.
A l’époque comme aujourd’hui, pour que vive une cité, il faut séparer les vivants et les morts. Des funérailles nationales vont honorer Etéocle alors que le corps de Polynice, traitre au roi Créon ,sera laissé sans sépulture à la merci des corbeaux chargés d’éparpiller sa dépouille. Antigone ne peut accepter cette trahison familiale injuste. Elle va honorer Polynice mort en le recouvrant d’un linceul.
Capturée par des gardes, elle est immédiatement emmurée vivante dans un tombeau pour y mourir de faim. Par fidélité à ses convictions, elle se pend et meurt « une seconde fois » la première étant la mort sociale de sa lignée. Elle incarne alors la résistance absolue au pouvoir elle « ne cède pas sur son désir ». Elle voit sa mort comme la fin de la malédiction des Labdacides, puisqu’elle reste sans descendance.
Des valeurs morales, constitutives de l’humanisme, bafouées par les guerres totalitaires, dont l’arme ravageuse est le viol et le meurtre des femmes et des enfants . Des populations « disparues à jamais » sans même la reconnaissance symbolique de leur existence par un rituel d’inhumation.
La pièce Antigone démontre combien la fragilité de la condition humaine remet en question la liberté intérieure et la dignité.
Au XXIe une pilule anti progestative est vendue aux femmes sous la marque « Antigone ».
Nota bene: le mot Antigone signifie contre la lignée.
Référence
Pour découvrir ou relire Antigone, nous recommandons la traduction de Jean Lauxerrois, la plus proche des vers grecs aux éditions Pocket.